L’encouragement à la construction de logements d’utilité publique, en tant que mandat constitutionnel, est un objectif de la politique du logement.
Le secteur de la construction de logements d’utilité publique joue un rôle important dans l’offre de logements aux groupes de population qui sont défavorisés sur le marché, pour des raisons économiques ou sociales. Les maîtres d’ouvrage d’utilité publique – coopératives, fondations, associations, etc. – pratiquent des loyers fixés sur la base des coûts et gèrent les logements sans faire de profit. Sur le long terme, leurs loyers sont avantageux. Nombre d’entre eux proposent en plus à leurs locataires diverses prestations et déchargent ainsi les pouvoirs publics.